Bob Barker était un aviateur naval de la Seconde Guerre mondiale, mais sa bataille la plus tristement célèbre a eu lieu avec Adam Sandler

Bob Barker, animateur de télévision de longue date et aviateur naval de la Seconde Guerre mondiale, est décédé le 26 août 2023, à l'âge de 99 ans. Il plaisantait souvent sur son âge, mais même à 70 ans, 80 ans et même 90 ans, il a refusé de le laisser faire. le limiter.

Barker a animé "The Price Is Right" pendant 35 ans et "Truth or Consequences" pendant près de 20 ans auparavant. Sa scène de combat avec Adam Sandler dans « Happy Gilmore » de 1996 l’a présenté à une toute nouvelle génération de fans. Barker avait 71 ans lorsqu'il a tourné "Happy Gilmore", mais le couple recommencera en 2015, lorsque Barker avait 91 ans.

Au cours de la collecte de fonds du programme d'autisme "Night Of Too Many Stars" de cette année-là, Sandler a rendu visite à Barker, faisant semblant de souffrir d'une fracture de la hanche, à l'hôpital. Cela a conduit à un combat qui allait les « tuer » tous les deux.

Le chemin pour se battre avec Adam Sandler a cependant été long. Il a quitté l'université pour combattre les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu'aviateur naval, mais n'en a jamais eu l'occasion.

Robert Barker est né le 12 décembre 1923 dans l'État de Washington et a grandi dans la réserve indienne de Rosebud, dans le Dakota du Sud, en tant que membre de la tribu Sioux. Il a déménagé à Springfield, Missouri, avec sa famille et y a obtenu son diplôme d'études secondaires, fréquentant le Drury College voisin grâce à une bourse de basket-ball. Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, il a quitté l’université pour faire sa part. Il n'avait que 18 ans.

"J'étais pilote de chasse dans la Marine pendant la guerre de 1812", a plaisanté Barker dans une interview accordée à CNN en 2013, à l'âge de 81 ans. "En fait, c'était la Seconde Guerre mondiale. Chaque homme du pays voulait être dans le service."

Le jeune Barker n'était jamais monté dans un avion auparavant, et il n'avait jamais pensé à faire atterrir un avion sur un porte-avions – bon sang, il n'avait même jamais vu l'océan. C'est l'uniforme blanc de la Marine qui l'a convaincu de rejoindre le service maritime.

"Je regardais un magazine et voici une page en couleur et c'était un jeune aviateur naval vêtu de blanc", a déclaré Barker. "Je me suis dit : 'Si je pars à la guerre, je veux y aller en ressemblant à ce type.' Et je suis parti à la poste et j'ai rejoint la Marine en tant que cadet de l'aéronavale. »

Barker est rapidement devenu un aviateur expérimenté et a vu l'océan à de nombreuses reprises. Il a appris le vol de nuit, les combats aériens et les atterrissages sur porte-avions à bord du FM-2 Wildcat, a mené des tirs à bord du F4U Corsair et a même joué dans l'équipe de basket-ball de la Marine. Puis la guerre prit fin. Barker n'a jamais vu de combat.

"J'ai complété toutes les facettes de ma formation, y compris mes atterrissages de qualification sur un porte-avions", a déclaré Barker. "J'étais prêt à partir, et quand l'ennemi a appris que je me dirigeais vers le Pacifique, ils se sont rendus. C'était la fin de la Seconde Guerre mondiale."

Barker est retourné au Drury College pour terminer ses études après la guerre. Pendant qu'il terminait son baccalauréat, il travaillait dans une station de radio locale. Lorsqu'il a obtenu son diplôme, lui et sa femme ont déménagé en Floride, où il a commencé à faire des annonces à Lake Worth Beach.

Ils ont ensuite déménagé en Californie, où il a animé sa propre émission de radio, « The Bob Barker Show », pendant les six années suivantes. Lorsque le jeu télévisé de jour "Truth or Consequences" a commencé à chercher un nouvel animateur, il en a trouvé un en la personne de Bob Barker.

Il a animé "Truth or Consequences" sur NBC entre 1956 et 1975. Entre 1956 et 1963, l'introduction de l'émission était le jeu télévisé populaire "The Price Is Right". "The Price Is Right" a été transféré sur ABC pendant deux saisons, puis a été annulé en 1965. En 1972, CBS souhaitait redémarrer la série, mais seulement si Bob Barker en était l'hôte. Il s'est engagé et a animé l'émission pendant les 35 années suivantes.

En 1995, Barker était encore un nom connu lorsqu'on lui proposa un rôle dans "Happy Gilmore" d'Adam Sandler, où il se lancera dans une bagarre acharnée avec le personnage de Sandler. Barker avait 71 ans, mais il insistait non seulement sur le fait qu'il devait gagner le combat, mais qu'il allait également se battre.

"J'ai battu Happy Gilmore. Je l'ai écrasé", a déclaré Barker à CNN. "Le réalisateur m'a parlé de ce que nous allions faire... Il m'a dit : "Ne t'inquiète pas pour ces scènes de combat, nous avons un double. Il le fera."