Kron remporte une victoire émouvante d'étape sur la Vuelta pour son équipe au cœur brisé

REFONTES avec des citations de Kron

Andreas Kron a remporté la deuxième étape de la Vuelta Espana dimanche pour offrir au "cœur brisé" Lotto Dstny sa première victoire sur le World Tour de la saison, deux jours après le décès du professionnel de première année de l'équipe, Tijl De Decker, suite à une chute à l'entraînement.

"Une victoire signifie beaucoup pour moi et pour l'équipe, surtout dans la période difficile que traverse l'équipe", a déclaré Kron à la chaîne Eurosport.

"Nous avons appris la nouvelle et nous avons vraiment eu le cœur brisé et nous avons toujours le cœur brisé, mais c'est la meilleure façon de montrer que nous continuerons à nous battre pour lui en tant qu'équipe."

"Je ne l'ai jamais rencontré... mais nous continuerons toujours à rouler pour lui."

Kron a déclaré que dans l'équipe de la Vuelta, Lennert Van Eetvelt était le plus proche de son compatriote belge De Decker.

Van Eetvelt a eu du mal à contrôler ses émotions alors qu'il parlait sur la ligne d'arrivée.

"C'est vraiment génial de gagner après ce qui s'est passé il y a quelques jours", a-t-il déclaré.

"C'est bizarre... nous sommes heureux d'avoir gagné mais nous voulons prendre un moment pour réfléchir à ce qui s'est passé."

L'étape comportait effectivement deux lignes d'arrivée, une au sommet de Montjuic et une autre neuf kilomètres plus tôt, où l'Italien Andrea Piccolo a pris la tête du classement général.

Après une averse qui a ravagé le contre-la-montre par équipe d'ouverture de Barcelone samedi et avec encore de la pluie prévue dimanche, les organisateurs ont décidé avant le départ que les temps du classement général seraient pris au pied de la difficile montée finale.

Piccolo, un Italien, qui roule pour EF Education, troisième samedi, faisait partie d'une longue échappée.

Alors que la pluie recommençait à tomber, les coureurs entraient dans Barcelone au terme d'une course de 182 km depuis Mataro, le peloton relâcha sa poursuite.

Cela a permis à Piccolo d'atteindre la barre des 9 km avec suffisamment d'avantage pour prendre la tête du classement général devant son compatriote Lorenzo Milesi, l'un des nombreux coureurs tombés au cours de l'étape. Milesi a finalement franchi la ligne d'arrivée près de 14 minutes après Kron.

"C'est vraiment glissant, il y a beaucoup de tension", a déclaré le pilote français Romain Bardet, l'un des coéquipiers de Milesi dans DSM qui a commencé la journée à égalité en tête. "Deux courses en une. Vraiment mouvementée."

Piccolo a été avalé par la meute un kilomètre plus tard. Les principaux prétendants ont ensuite été pris en embuscade par Kron qui s'est enfui en grimpant la colline boisée pour gagner.

Le sprinter australien Kaden Groves a mené un petit groupe de poursuivants à travers la ligne d'arrivée en deuxième position tandis que les principaux prétendants, dont les temps étaient déjà décidés au 9 km, se sont retrouvés ensemble après avoir choisi de jouer la sécurité.

Groves a déclaré qu'il y avait eu une dispute au sein du peloton sur l'opportunité de chasser l'échappée sur des routes de plus en plus glissantes, les équipes des principaux prétendants souhaitant que le peloton ralentisse.

"Ils essayaient de prendre l'initiative de calmer le groupe", a déclaré Groves.

"C'est un peu gênant avec nous et DSM d'essayer de fermer l'échappée. Aujourd'hui, c'était une opportunité pour nous et nous avons dû courir et ils ne l'ont pas apprécié.

"Parfois, des accidents surviennent, nous sommes prêts à prendre ce risque pour tenter notre chance."

Plusieurs des principaux prétendants étaient mécontents avant le début de la journée.

"Je ne sais pas si c'est l'organisation, mais il semble qu'ils ne se soucient pas du tout de notre sécurité", a déclaré le champion du Tour de France Jonas Vingegaard, dont l'équipe Jumbo-Visma s'est reposée sous la pluie de samedi et a terminé neuvième, perdant 32 points. secondes à DSM.

L'étape de samedi s'est également terminée dans l'obscurité totale après un départ tardif.

"C'était fou, surtout pour les dernières équipes. Ce n'était pas idéal", a déclaré l'ancien vainqueur Geraint Thomas

L'équipe galloise Ineos a perdu Lauren de Plus, qui s'est écrasée tôt dans l'étape de samedi, et Thomas s'est plaint que les coureurs n'étaient "que des pions dans le jeu", avec "la télévision et l'argent une plus grande priorité pour les organisateurs".

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