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Le Japon domine et remporte les huitièmes de finale de la Coupe du Monde Féminine pour se qualifier pour les quarts de finale avec les États-Unis ou la Suède, tenants du titre.

Hinata Miyazawa a marqué son cinquième but du tournoi alors que le Japon battait la Norvège 3-1 lors d'un affrontement entre anciens champions pour atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde féminine pour la quatrième fois.

Le Japon s'est donné pour mission d'enterrer le souvenir de sa sortie décevante lors des huitièmes de finale en 2019 et il va désormais affronter le vainqueur du choc de dimanche entre les tenants du titre, les États-Unis et la Suède.

Bien qu'ils aient concédé samedi leur premier but du tournoi sur une tête de Guro Reiten, un but contre son camp de la Norvégienne Ingrid Engen ainsi que des frappes en seconde période de Risa Shimizu et Miyazawa leur ont permis de franchir la ligne d'arrivée devant 33 042 spectateurs.

Le but de Miyazawa à la 81e minute l'a fait sortir d'un match nul avec la capitaine allemande Alexandra Popp en tant que meilleure buteuse du tournoi et égaler le record japonais d'Homare Sawa pour une Coupe du monde établi en 2011 lorsque les Nadeshiko ont décroché le titre.

Après avoir battu l'Espagne 4-0 avec seulement 23 % de possession lors de la finale de la phase de groupes, le Japon a une fois de plus été un caméléon tactique en huitièmes de finale, jouant avec plus de 60 % de possession dans une performance impressionnante.

Le Japon a troqué samedi son uniforme bleu habituel contre des couleurs pastel, du rose et du violet. La palette de couleurs plus douces n’a en rien terni son style offensif ; il a poussé dès le début et a obtenu son premier corner après deux minutes.

Bien qu’inefficace, il s’agissait d’une première déclaration d’intention. Avec des ballons longs ou des passes précises et rapides, le Japon a continuellement poussé vers l'avant et la Norvège, qui n'a encaissé qu'un seul but en phase de groupe, a souvent semblé secouée en défense.

Lorsque la défense a finalement cédé, c’était dans des circonstances inhabituelles. À la 15e minute, Miyazawa a enroulé le ballon depuis les profondeurs sur la gauche et Engen a étendu sa jambe pour parer le ballon. Elle n'a réussi qu'à le dévier loin d'Aurora Mikalsen dans le but pour le huitième but contre son camp du tournoi.

Le Japon semblait bien en tête, mais à la 21e minute, et dès la première fois du match, la Norvège avait menacé, Vilda Boe Risa s'est échappée sur la droite, a porté le ballon jusqu'à la ligne et a centré au milieu où Guro Reiten se tenait droit et a dirigé. à côté du plongeon Ayaka Yamashita dans le coin gauche.

Le but est venu entièrement contre le cours du jeu. Le but vainqueur de Shimizu est survenu à la 50e minute alors que le Japon avançait à nouveau à la mi-course. Miyazawa a tenté de retenir le ballon près du but, a perdu la possession au profit de Boe Risa, qui a tenté une passe en retrait mais a fait rouler le ballon sur la trajectoire de Shimizu se précipitant depuis la droite pour marquer.

Miyazawa a produit une finition parfaite à la 81e, en courant sur un superbe ballon en profondeur et en dirigeant son tir loin de Mikalsen.

La Norvège et le Japon ne s'étaient rencontrés qu'une seule fois auparavant lors d'une Coupe du monde, en 1999, lorsque la Norvège avait gagné 4-0.

Plus tôt dans la journée, l'entraîneur espagnol Jorge Vilda a déclaré qu'il disposait des « 23 meilleures joueuses du monde » après qu'Aitana Bonmati ait joué dans une démolition 5-1 de la Suisse pour envoyer l'Espagnole en quarts de finale de la Coupe du monde féminine pour la première fois.

Bonmati a marqué deux fois et obtenu deux passes décisives devant 43 217 à l'Eden Park d'Auckland – un record pour un match de football en Nouvelle-Zélande – l'Espagne affrontant les Pays-Bas ou l'Afrique du Sud en huitièmes de finale.

Le premier match de Bonmati en huitièmes de finale a été annulé par un spectaculaire but contre son camp de Laia Codina, mais Alba Redondo a redonné l'avance à l'Espagne et Bonmati a marqué à nouveau pour porter le score à 3-1.

Codina a ensuite rattrapé son erreur en obtenant un quatrième avant la pause et Jennifer Hermoso a porté le score à 5-1 en seconde période.

C'était une réponse de défi à la défaite 4-0 de l'Espagne contre le Japon lors de son dernier match de groupe et justifiait la décision de l'entraîneur Vilda de laisser Alexia Putellas hors de son onze de départ.

La gagnante du Ballon d'Or en titre est toujours en train de récupérer sa forme suite à une grave blessure au genou et n'a fait qu'une apparition en sortie de banc.